Dem Kiwi auf der Spur (Steward Island)

Ganz im Sueden der Suedinsel angelangt, hatten wir Lust eine kleinere Insel zu erkunden, die Steward Island. In der Maori Legende ist die Nordinsel der Fisch, die Suedinsel das Kanu und die Steward Island der Anker.

Die Ueberfahrt von Bluff nach Oban (einzige Siedlung auf Steward Island, ca. 700 Einwohner) dauerte eine Stunde mit einem Motorkatamaran. Der Skipper hatte bereits angekuendigt, dass es eine unbequeme Ueberfahrt sein wird. Wir hatten wircklich noch nie etwas dergleichen erlebt. Es waren etwa 30 Passagiere an Bord und 10 % deren Maegen konnten dem Seegang nicht standhalten.Wir konnten es gluecklicherweise geniessen und die Albatrosse von Nahem beobachten.

In Oban angekommen, hat es wie erwartet geregnet, denn die Steward Island ist mit 275 Regentagen pro Jahr der Ort mit der zweithoechsten Niederschlagsmenge der Welt.

Unser Wanderziel war ein sechstaegiger Treck zur Mason Bay, um dort Kiwis zu sehen, und wieder zurueck. Nachdem wir uns auf dem DOC (Department of Conservation) Office mit den Tickets fuer die Huetten eingedeckt hatten, starteten wir den ersten Abschnitt zur North Arm Hut durch den Regen - Wald. Total durchnaesst angekommen, waren wir froh, uns und die Klamotten am Ofenfeuer trocknen zu koennen - oder es zu versuchen.

Am zweiten Tag sollte das Wetter schoen sein, und dies hat zugetroffen (= Wolken und kaum Regen). Die Leute vom DOC haben uns vor diesem Weg gewarnt und abgeraten. 11 km sollten etwa 6-7 Std. Wanderzeit beanspruchen. Nach einer halben Stunde zweigte der Weg vom Great Walk ab, auf einen schmalen, ungepflegten Pfad in den tiefen, einsamen Regenwald, fern von jeglicher Zivilisation. Wir haben auf dem ganzen Weg niemanden getroffen. Der Pfad fuehrte uns durch knietiefe Schlammabschnitte und extrem steile und glitschige Kletterpassagen rauf und runter und manchmal mussten wir sogar in einem Bach ein Stueck des Weges zuruecklegen, erschwert von Baeumen und Aesten, die uns den Weg versperrten. Als wir nach sieben Stunden die 11 km voellig erschoepft gemeistert hatten, waren bereits zwei Maenner, die von der Mason Bay hergekommen sind, in der Huette am Wein trinken. Sabrina hatte starke Schmerzen im Knie und uns war klar, dass wir diesen Abschnitt nicht noch einmal gehen wollten. Die Maenner in der Huette haben uns erzaehlt, dass sie das Wassertaxi nach Oban nehmen werden. So entschieden wir, auf dem Rueckweg dasselbe zu tun.

Der dritte Tag unseres Trecks war leicht zu bewaeltigen, abgesehen von den Schmerzen im Knie. Die 15 km, die wir zu gehen hatten, waren ohne jegliche Steigung. Doch ein weiteres Hindernis erwartete uns hier: Immer wieder mussten wir durch knietiefe Pfuetzen oder Weier waten, kein Weg fuehrte drum herum. Eine lange Strecke des Weges fuehrte durch Sumpfgebiet, wo gluecklicherweise ein schmaler Holzsteg errichtet wurde. Nach gut 4.5 Stunden erreichten wir unser Endziel, die Mason Bay. 15 min der Huette entfehrnt stand das Haus der Rangerin, welche uns Einiges ueber Natur und Geschichte des Ortes erzaehlen konnte.

Abends machten wir uns zusammen mit Jacque, einem leiben Franzosen, auf die Kiwisuche. Das Wahrzeichen Neuseelands, der flugunfaehige, nachtaktive Vogel ist sehr selten und kann ausser auf Steward Island kaum gesichtet werden. An diesem Abend hatten auch wir leider kein Glueck und versuchten es fruehmorgens des folgenden Tages wieder.

Geweckt wurden wir von Jacque, der seinerseits von einem Guide geweckt wurde. Der Grund war, dass gute 5 m neben der Huette ein Kiwi entdeckt wurde. Ganz verschlafen und noch halb am Traeumen schlichen wir zum Kiwi hin und waren uebergluecklich. Den Rest des Morgens verbrachten wir mit erneuter erfolgloser Kiwisuche. Als wir um ca. 9 Uhr zum Haus der Rangerin spazierten und miteinander plapperten, begegneten wir drei DOC Arbeitern, die uns sogleich sagten: "Pssst, there is a kiwi behind you!!!" Und tatsaechlich war uns dieser Kiwi einige Meter gefolgt, ohne dass wir es bemerkt haetten. Der Anblick dieser puscheligen, lustigen Tiere, bringt einen schoen zum Schmunzeln. Zuerst trottete er um unsere Fuesse herum auf der Suche nach Insekten. Kiwis sehen sehr schlecht und dieser hat uns wahrscheinlich gar nicht bemerkt. Schliesslich rannte er den Weg hoch, was nun wircklich zum schreien aussieht. In diesem Moment hat Sabrina einen zweiten Kiwi entdeckt, der seinerseits auch um unsere Beine herum schlich und dann im Busch entkam. Da Kiwis sehr selten sind, hat uns dieses Erlebnis tief beeindruckt.

Am naechsten Tag sind wir ueber den Sumpf zurueck zur Freshwater Hut gewandert, diesmal in 3,5 Std. Dort holte uns am Abend das Wassertaxi ab und fuehrte uns zurueck in die Zivilisation. Dort erwartete uns eine schoene Ueberraschung: Die Baeume waren erfuellt vom Geschrei und Gefloete der hiesigen Papageien, den Kakas. Diese Voegel hat Roman sogleich ins Herz geschlossen.

Der folgende Tag verbrachten wir auf der nahe gelegenen Ulva Island. Diese kleine Insel ist ein Naturreservat, frei von Ratten, Katzen und Hirschen, wo sich Touris ein Bild von Neuseeland aus der Vorkonlonialzeit machen koennen. Sehr beeindruckend, wie zutraulich die Voegel sind und wie vielfaeltig der Wald ist.